Le clergé: Le clergé régulier
Le clergé régulier
Régulier signifie « qui vit selon une règle ».
Le clergé régulier comprend toutes les personnes qui vivent selon la règle d’un ordre religieux reconnu par l’église, et qui ont prononcé des vœux solennels. L’ordination n’est pas nécessaire contrairement au clergé séculier.
Les femmes y sont admises.
Le terme religieux est ambigu et peu précis car le monachisme est en soit religieux mais au cours des siècles, et en simplifiant, les ordres monastiques ont donné naissance aux ordres mendiants dont l’idéologie changent en grande partie.
Le monachisme se caractérise par un mode de vie consacré à Dieu, en ayant peu de contact avec l’extérieur. Les moines vivent cloîtrés dans leur monastère.
Au contraire des ordres religieux qui agissent dans le monde tout en menant une vie de spiritualité.
Il existe plus d’une centaine d’ordre reconnus par l’église et dont les règles et les objectifs varient. Certains sont plus ou moins cloîtrés, plus ou moins apostoliques...
Les ordres monastiques : L’ordre bénédictin, l’ordre cistercien, l’ordre chartreux…
Les ordres religieux : L'ordre des frères mineurs (les franciscains), L'ordre des Prêcheurs (les dominicains)...
L’abbé est le supérieur d’une communauté, il est élu par ses pairs. Il est toujours ordonné prêtre.
L'abbesse est la supérieure d’une communauté mais ne peut être prêtre car l’ordination est réservé aux hommes.
Le moine a prononcé quatre vœux et doit suivre la règle de son ordre.
Il se distingue du frère religieux par une vie contemplative et extérieure au monde. Le quatrième vœux qu’il prononce est celui de stabilité qui le lie à son monastère.
Le frère a prononcé les trois vœux mais contrairement au moine il vit dans le siècle et participe à la vie pastorale de l’église. Il suit lui aussi la règle de son ordre.
Il est impropre de dire moine franciscain, il faut dire frère franciscain.